Kalcija karbīdu pirmo reizi sintezēja vācu ķīmiķis Frīdrihs Vēlers 1862. gadā. Mēģinot atdalīt kalciju no kaļķa, zinātnieks pakļāva maisījumu ilgstošai karsēšanai ar akmeņoglēm. Rezultāts bija bāli-pelēka masa bez metāla pazīmēm. Divdesmitā gadsimta sākumā kalcija karbīds kļuva par galveno acetilēna avotu liela mēroga ražošanai, kam bija nepieciešama steidzama masveida ražošana.
Tomass Vilsons un Ferdinands Moissans, strādājot atsevišķi, bet gandrīz vienlaikus, izstrādāja metodi kalcija karbīda ražošanai elektriskā kausēšanas krāsnī. Šis atklājums radīja rūpniecību tehniskā kalcija karbīda ražošanai.