Kalcija karbīdu vispirms sintezēja vācu ķīmiķis Frīdrihs Vēlers 1862. gadā. Mēģinot atdalīt kalciju no kaļķiem, zinātnieks pakļāva maisījumu ilgstošai sildīšanai ar oglēm. Rezultāts ir gaiši pelēka masa, kurai nav metāla pazīmju. Divdesmitā gadsimta sākumā kalcija karbīds kļuva par galveno acetilēna avotu liela mēroga ražošanai, kam bija nepieciešams steidzams masveida ražošanas process.
Tomass Vilsons un Ferdinands Moissans, kas darbojas atsevišķi, bet gandrīz vienlaikus izstrādāja metodi kalcija karbīda ražošanai elektriskā kausēšanas krāsnī. Šis atklājums noveda pie nozares izveidošanas tehniskā kalcija karbīda ražošanai.